鉄道友の会が、前年に営業運転を開始した新型車両の中から、最優秀と認めた車両に贈る賞です。 寝台特急や観光特急、新幹線などの花形車両が選ばれることが多く、鉄道車両の栄誉の一つです。

鉄道界のアカデミー賞

受賞車両には、記念のプレートが車内に掲示されます。 選考基準は技術的な先進性だけでなく、デザインや快適性、話題性なども含まれます。 近年は、単なる速い列車だけでなく、「西九州新幹線かもめ」や「スペーシア X」のように、地域の顔となるようなコンセプトの車両が受賞する傾向にあります。