日本国有鉄道（Japanese National Railways）の略称。 1949年から1987年まで、日本の主要な鉄道網を運営していた公共企業体です。 「親方日の丸」とも呼ばれた巨大組織でしたが、巨額の累積赤字を抱え、1987年4月1日に分割民営化され、現在のJRグループが発足しました。

巨大組織が遺したものとデジタルの不在

国鉄時代は、全国一律のサービスを提供することに重きが置かれていました。 「いい旅チャレンジ20,000km」のようなキャンペーンはありましたが、現代のような個人の嗜好に合わせたサービス（One to Oneマーケティング）は、コンピュータリソースの限界もあり不可能でした。 しかし、国鉄が築き上げた稠密なダイヤ作成技術や、座席予約システム「MARS（マルス）」の基礎設計は、間違いなく日本の宝であり、現代のAI技術の基盤となっています。 当時、もしビッグデータ分析が可能だったなら、赤字ローカル線の運命も少し変わっていたかもしれません。