N700Sは、2020年に東海道・山陽新幹線で営業運転を開始した最新型車両です。 「Supreme（最高の）」を意味するSを冠し、全席へのコンセント設置やリクライニング機構の改善など快適性が向上しています。 また、停電時でも自力走行可能なバッテリー自走システムを高速鉄道で初めて搭載し、異常時の安全性も強化されています。

データ駆動型の快適性向上

N700Sの開発には、徹底的なデータ分析が活かされています。 シートの形状は、数万人の体圧分散データをAIで解析し、長時間座っても疲れない最適なクッション硬度と背もたれの角度を導き出しました。 また、空調システムには学習型のAIが搭載され、乗車率や外気温の変化に応じて、車両ごとに最適な温度設定を自動調整します。 「新幹線はいつも少し寒い」というこれまでの常識を覆す、パーソナライズに近い空調制御が実現されています。 私が乗車した際も、満席の車内でありながら空気がこもることなく、非常に快適に過ごせました。

見分け方と乗れないトラブル

「N700Sに乗りたい！」と思っても、時刻表には「N700Sで運転」とは明記されていないことが多く（前日などに発表される運用情報を調べる必要があります）、狙って乗るのが難しい車両です。 従来型のN700Aと外見が似ており、ホームに入ってきた瞬間に、先頭車両の青いラインの形状（Sは髭のようなラインがある）やロゴマークで見分ける必要があります。 「全席コンセントがあるから充電器を持ってきたのに、来たのはN700A（窓側しかコンセントがない）だった」という失敗は、ビジネスマンあるあるです。